Moluscos

Molusco (del lat. Molluscus, blando) Zool. Tipo o filium animal con aprox. 120.000 especies, perteneciente a los deteróstomos. Son muy diversificados, así podemos reconocer en él animales aparentemente tan dispares por ejemplo un caracol de tierra, una ostra y un calamar. Debido a la gran diversificación del grupo, las generalidades hay que aplicarlas a un molusco ideal, que no existe, pero que podría haber existido y ser el padre evolutivo de los grupos posteriores. Así formar una nueva evolución.
Son invertebrados protóstomos celomados, triblásticos pero con simetría bilateral (aunque algunos pueden tener una asimetría secundaria) y no segmentados, de cuerpo blando, desnudo o protegido por una concha aunque han desarrollado una forma especial de la parte inferior del cuerpo, denominada pie, lo que permite que se desplacen arrastrándose. Además de éstas se puede apreciar una cuarta región posterior donde desembocan los órganos excretores, digestivos y sexuales, conocida como cavidad paleal. Pero todo en torno a su cuerpo.

Sus formas de alimentación son enormemente variadas. Por ejemplo pueden ser fitófagos, como las lapas o los caracoles terrestres, carnívoros, como los conos, filtradores, como las almejas, detritívoros, es decir etc.

El aparato circulatorio consta de un corazón además con un ventrículo y dos aurículas. Las aurículas reciben sangre limpia de las branquias y el ventrículo la propulsa a todo el cuerpo. El sistema es de tipo abierto, es decir la sangre (que en la mayoría de grupos tiene hemocianina en vez de hemoglobina) va ya sea por dentro o por fuera de los vasos sanguíneos. Pero en estos modelos existen diversas variaciones, así vemos que, por ejemplo en los cefalópodos, el sistema es de tipo cerrado con dos corazones auxiliares que ayudan al principal.
Aunque no solo el sistema circulatorio es importante otro órgano característico de los moluscos, es el pie, muestra una enorme plasticidad evolutiva. Pero está dotado de una musculatura compleja y potente. Se supone que, aunque primitivamente, era reptante ( Es decir parecido al de los gasterópodos actuales), pero ha experimentado un gran diversificación, por ejemplo originando el pie excavador de los bivalvos, el pie escindido en tentáculos de los cefalópodos o el pie nadador de algunos gasterópodos pelágicos, entre otros.
El interés del hombre en los moluscos no es mínima es enorme. Los moluscos son una importante fuente de alimentación para la especie humana, la cual abastece a muchas personas, aunque sean ellos mismos quien los captura. Además, numerosas enfermedades parasitarias tanto humanas como veterinarias son transmitidas por los moluscos, que actúan como hospedador intermediario, sobre todo de platelmintos trematodos.